由于传统药用、疾病、栖息地丧失等原因,高鼻羚羊的数量不断减少,已经在我国野外绝迹多年。残余的全球种群仅在1990-2005年期间,数量就下降了95%。其中数量下降的重要原因之一是高鼻羚羊角以中药材“羚羊角”的形式从哈沙克斯坦、蒙古、俄罗斯等地进入中国市场。
高鼻羚羊已经列入国家I级重点保护动物及CITES附录II。据《本草纲目》记载,家养水牛角有清热解毒、凉血镇惊、降压安神之功能,为了保护高鼻羚羊,请选用水牛角作为替代药品。